Rabat est la capitale détendue et verte du Maroc, là où les murs chaulés rejoignent l'Atlantique et où la médina ne bascule jamais dans le chaos. Palais royaux, vieilles forteresses et larges boulevards coloniaux côtoient palmiers et les rives généreuses du Bou Regreg.
Plus fraîche et plus posée que Marrakech, la ville se parcourt facilement à pied, loin du forcing des grands bazars. Passe tes journées entre ruelles bleues et blanches, ruines romaines sous les cigognes qui nichent et cafés débordant de thé à la menthe, l'océan jamais bien loin.
Commence par la Kasbah des Oudayas, ses ruelles bleues et blanches et son jardin andalou, puis descends au belvédère au-dessus de l'embouchure. Flâne dans la médina et la rue des Consuls l'après-midi, puis termine sur la plage de Rabat.
Visite la tour Hassan et le mausolée de Mohammed V, ses zelliges et sa garde d'honneur, puis file vers la nécropole de Chellah où se mêlent vestiges romains, mérinides et cigognes qui nichent. Passe devant le palais royal (de l'extérieur) et repose-toi dans un café de la Ville Nouvelle.
Traverse le Bou Regreg en barque à rames jusqu'à Salé, sa médina plus tranquille et sa médersa du XIVe siècle. Reviens pour un déjeuner tardif de fruits de mer au bord de l'eau et regarde surfeurs et pêcheurs au coucher du soleil.
Une cité-forteresse fortifiée du XIIe siècle qui domine l'embouchure du Bou Regreg, ses ruelles andalouses lavées de bleu et de blanc. Perds-toi dans les rues tranquilles, sirote un thé à la menthe au belvédère et regarde le fleuve rejoindre l'Atlantique.
Un minaret inachevé du XIIe siècle domine une forêt de colonnes brisées, face au somptueux mausolée blanc des rois du Maroc. Admire les zelliges et les plafonds de cèdre sculpté, gardés par des cavaliers de la garde royale.
Une ruine ceinte de murs où vestiges romains et nécropole mérinide médiévale se confondent sous les figuiers et les cigognes qui nichent. Flâne parmi les arches moussues et les minarets, un refuge vert et rêveur aux portes de la ville.
Une vieille ville compacte et paisible où tu peux marchander dans les souks couverts sans la frénésie de Marrakech ou de Fès. Suis la rue des Consuls pour les tapis, le cuir et l'artisanat, puis plonge dans les ruelles vers les étals d'épices.
Un jardin d'agrément clos de murs au cœur de la kasbah, aménagé à l'époque coloniale et débordant d'orangers, de bougainvilliers et de fontaines qui murmurent. Le refuge ombragé idéal pour une pause tranquille entre les ruelles bleues et blanches.
Là où le Bou Regreg rencontre l'Atlantique, une large plage urbaine s'étire sous les murs de la kasbah, face à la ville jumelle de Salé. Observe les surfeurs et les barques de pêche, et traverse le fleuve sur l'une des petites barques à rames.
La vieille forteresse au-dessus de l'embouchure, avec ses ruelles andalouses bleues et blanches, son jardin d'agrément et son belvédère sur l'Atlantique. Le plus joli coin pour une balade au coucher du soleil.
La vieille ville fortifiée aux souks couverts, échoppes d'artisans et étals d'épices, bien plus paisible qu'ailleurs au Maroc. Parfaite pour faire les boutiques, manger dans la rue et dénicher des trouvailles sans la cohue.
La ville neuve tracée par les Français, aux larges boulevards, façades art déco, cafés et à la gare de Rabat Ville. Le cœur moderne et bourgeois de la ville pour manger et flâner.
La ville jumelle plus ancienne de l'autre côté du fleuve, avec sa propre médina, sa médersa et bien moins de visiteurs. Traverse en petite barque à rames pour un après-midi plus calme et plus traditionnel.
Un plat mijoté longuement dans un plat de terre à couvercle conique, souvent de l'agneau aux pruneaux ou du poulet au citron confit et aux olives. Mange-le avec du pain plutôt qu'avec des couverts, comme il se doit.
Une tourte croustillante en fine pâte feuilletée, à la fois sucrée et salée, classiquement au pigeon ou au poulet, amandes et sucre glace. Un plat de fête que tu trouveras dans les bonnes tables de Rabat.
Une soupe consistante de tomate, lentilles, pois chiches et herbes, très appréciée pour rompre le jeûne pendant le Ramadan. Prends-la avec des dattes et un morceau de chebakia.
Un thé vert infusé à la menthe fraîche et bien sucré, versé de haut pour faire mousser. Le cœur liquide de l'hospitalité marocaine, siroté toute la journée.
Le printemps (mars–mai) et l'automne (septembre–novembre) sont idéaux : doux, ensoleillés et agréables pour arpenter la médina et la kasbah. L'été est chaud mais tempéré par la brise atlantique, tandis que les hivers restent doux avec quelques averses.
Le centre historique se parcourt à pied, et un tramway moderne relie Rabat à Salé de l'autre côté du fleuve. Les petits taxis (bleus) sont bon marché pour les courts trajets, et les trains rapides Al Boraq relient la ville à Casablanca et Tanger en une heure environ.
Un budget journalier réaliste par personne, en trois styles.
Rabat est une destination relativement abordable pour les voyageurs.
