Capitale de la Côte d'Azur, Nice marie une mer turquoise à des ruelles ocre et à une lumière qui a séduit Matisse comme Chagall. Sa vieille ville est un enchevêtrement chaleureux de marchés, d'églises baroques et de glaces, tandis que la Promenade des Anglais se déroule le long de la baie des Anges.
La cuisine penche autant vers l'Italie que vers la France — socca, pissaladière et pan bagnat se mangent avec les doigts. Et la ville est le camp de base idéal : Èze perchée, Monaco clinquante et Villefranche pastel sont à quelques minutes de train le long de la côte.
Commence au marché du Cours Saleya, puis flâne dans le Vieux Nice jusqu'à la place Rossetti pour une glace. Grimpe la colline du Château pour la vue sur la baie, puis longe la Promenade des Anglais jusqu'à une chaise bleue au coucher du soleil.
Monte à Cimiez pour les musées Matisse et Chagall au milieu des oliviers. Redescends traverser la place Masséna aux arcades rouges, flâne dans le Carré d'Or, puis pose-toi sur une plage de galets pour l'après-midi.
Prends le train côtier jusqu'à Villefranche-sur-Mer aux couleurs pastel pour une baignade, puis le bus vers le nid d'aigle médiéval d'Èze. Termine à Monaco pour le port, le casino et la relève de la garde.
Bordée de palmiers, la Prom' épouse la baie des Anges sur des kilomètres, ses fameuses chaises bleues tournées vers une mer turquoise. Loue un vélo ou des rollers pour filer devant les palaces belle époque comme le Negresco.
Un dédale ocre gorgé de soleil, entre linge aux fenêtres et églises baroques, où le nissart résonne encore. Suis ton nez jusqu'à une fournée de socca, puis perds-toi jusqu'à la place Rossetti et sa glace Fenocchio.
Grimpe — ou prends l'ascenseur gratuit — jusqu'à ce sommet verdoyant pour la vue carte postale sur les toits de tuiles et la courbe de la baie. Sa cascade artificielle et ses bancs à l'ombre en font une échappée fraîche l'après-midi.
Tous les matins sauf le lundi, cette longue place explose en marché aux fleurs et primeurs, saturé de mimosa, de lavande et de tomates gorgées de soleil. Viens tôt, prends une part de pissaladière et flâne au marché à la brocante qui prend le relais le lundi.
L'emblème de la street-food locale, c'est la socca : une galette de farine de pois chiche, croustillante et boursouflée, sortie du four à bois et dévorée bien chaude avec du poivre. Enchaîne avec un pan bagnat, une pissaladière et une vraie salade niçoise (sans pommes de terre, insistent les habitants).
Ce musée conçu sur mesure abrite la plus grande collection publique d'œuvres de Chagall, autour des 17 toiles lumineuses de son Message biblique. Niché dans un jardin d'oliviers, son échelle intime laisse parler la couleur onirique.
Le cœur battant : ruelles étroites, marché du Cours Saleya et bars à tapas animés. Installe-toi ici pour le charme de la vieille ville et des soirées faciles, si le bruit ne te dérange pas.
Une colline verdoyante et aristocratique au nord du centre, avec les musées Matisse et Chagall, des ruines romaines et de grandes villas belle époque. Calme, verte et résidentielle.
Le port photogénique aux yachts alignés, antiquaires et parmi les meilleures tables de la ville. Rejoins-le depuis la colline du Château pour un quartier plus local et gourmand.
Le quartier chic du shopping autour de la place et de la rue Masséna, à deux pas de la plage. Central, élégant et bien desservi par le tram.
Une grande galette de farine de pois chiche cuite au four à bois, raclée en morceaux chauds et poivrés. Prends-la à la part chez Chez Pipo ou aux camionnettes du Cours Saleya.
Une fine tarte à pâte à pain croulant sous les oignons longuement confits, les anchois et de petites olives noires — ni tomate, ni fromage. Meilleure tiède, sortie du four, mangée en marchant.
Une salade niçoise fourrée dans un pain rond frotté d'ail et d'huile d'olive, jusqu'à ce que la mie s'imprègne de chaque goutte. Le déjeuner de plage ultime.
Tomates, œuf, anchois ou thon, olives noires, cébettes et petits légumes crus — assaisonnés à l'huile d'olive, jamais avec pommes de terre ou haricots cuits (les Niçois y tiennent).
Nice rayonne de mai à octobre, avec des étés chauds et secs et une mer encore bonne en septembre. Juillet et août sont les plus fréquentés et les plus chers ; la fin du printemps et le début de l'automne offrent le même soleil avec moins de monde. L'hiver reste doux, et le Carnaval fleuri de février vaut le détour.
Le centre compact se parcourt à pied, complété par un réseau de tramway impeccable et des tickets bon marché. Oublie la voiture : les trains côtiers TER desservent Villefranche, Monaco et Menton en quelques minutes, et des bus grimpent jusqu'à Èze. L'aéroport est juste à l'ouest, à 20 minutes par la ligne 2 du tram.
Un budget journalier réaliste par personne, en trois styles.
Nice est une destination relativement coûteuse.
