Capitale della Costa Azzurra, Nizza unisce un mare turchese a vicoli ocra e a una luce che ha sedotto pittori da Matisse a Chagall. Il centro storico è un caldo groviglio di mercati, chiese barocche e gelaterie, mentre la Promenade des Anglais si snoda lungo la Baie des Anges.
La cucina pende tanto verso l'Italia quanto verso la Francia: socca, pissaladière e pan bagnat si mangiano con le mani. E la città è la base perfetta: l'arroccata Èze, la scintillante Monaco e la pastello Villefranche sono a un breve viaggio in treno lungo la costa.
Inizia al mercato del Cours Saleya, poi gironzola per il Vieux Nice fino a Place Rossetti per un gelato. Sali sulla collina del Castello per la vista sulla baia e passeggia lungo la Promenade des Anglais fino a una sedia blu al tramonto.
Sali a Cimiez per i musei Matisse e Chagall tra gli uliveti. Tornato giù, attraversa la Place Masséna dai portici rossi, curiosa nel Carré d'Or e lasciati cadere su una spiaggia di ciottoli per il pomeriggio.
Prendi il treno costiero fino alla pastello Villefranche-sur-Mer per un bagno, poi il bus su fino al nido d'aquila medievale di Èze. Concludi a Monaco tra porto, casinò e cambio della guardia.
Costeggiata da palme, la promenade segue per chilometri la Baie des Anges, con le sue celebri sedie blu rivolte verso un mare turchese. Noleggia una bici o dei pattini e sfreccia davanti agli hotel belle époque come il Negresco.
Un labirinto ocra baciato dal sole, tra panni stesi e chiese barocche dove riecheggia ancora il dialetto nizzardo. Segui il profumo di una teglia di socca e perditi fino a Place Rossetti per un gelato da Fenocchio.
Sali — o prendi l'ascensore gratuito — fino a questa cima verdeggiante per la classica vista da cartolina sui tetti di terracotta e sull'arco della baia. Una cascata artificiale e panchine all'ombra ne fanno un rifugio fresco nei pomeriggi caldi.
Ogni mattina tranne il lunedì, questa lunga piazza esplode in un mercato di fiori e ortaggi carico di mimosa, lavanda e pomodori maturati al sole. Arriva presto, prendi una fetta di pissaladière e curiosa tra le bancarelle dell'antiquariato che subentrano il lunedì.
L'icona dello street food di Nizza è la socca: una focaccia di farina di ceci, croccante e ricca di bolle, sfornata dal forno a legna e mangiata calda con pepe nero. Prosegui con un pan bagnat, una pissaladière e una vera salade niçoise (senza patate, insistono i locali).
Questo museo costruito su misura custodisce la più grande collezione pubblica di opere di Chagall, incentrata sulle 17 luminose tele del suo Messaggio Biblico. Immerso tra giardini e ulivi, la sua scala intima lascia parlare il colore onirico.
Il cuore più vivace: vicoli stretti, il mercato del Cours Saleya e animati bar di tapas. Alloggia qui per il fascino del centro storico e le serate a portata di mano, se il rumore non ti spaventa.
Una collina verde e aristocratica a nord del centro, con i musei Matisse e Chagall, rovine romane e grandi ville belle époque. Tranquilla, verde e residenziale.
Il porto fotogenico di yacht ondeggianti, antiquari e alcuni dei migliori ristoranti della città. Scendi dalla collina del Castello per una zona più locale e golosa.
L'elegante quartiere dello shopping attorno a Place e Rue Masséna, a due passi dalla spiaggia. Centrale, chic e ben servito dal tram.
Una grande focaccia di farina di ceci cotta nel forno a legna, raschiata in pezzi caldi e pepati. Comprala al pezzo da Chez Pipo o ai furgoni del Cours Saleya.
Una sottile torta di pasta sommersa da cipolle lentamente caramellate, acciughe e piccole olive nere — senza pomodoro né formaggio. Meglio tiepida, appena sfornata, mangiata camminando.
Un'insalata nizzarda infilata in un panino rotondo strofinato con aglio e olio d'oliva, finché la mollica assorbe ogni goccia. Il pranzo da spiaggia definitivo.
Pomodori, uovo, acciughe o tonno, olive nere, cipollotti e verdurine crude — condite con olio d'oliva, mai con patate o fagiolini cotti (i locali non transigono).
Nizza splende da maggio a ottobre, con estati calde e secche e un mare tiepido fino a settembre. Luglio e agosto sono i mesi più affollati e cari; tarda primavera e inizio autunno regalano lo stesso sole con meno folla. Gli inverni restano miti, e il Carnevale fiorito di febbraio è da non perdere.
Il centro compatto si gira meglio a piedi, con una rete tranviaria efficiente e biglietti singoli economici. Lascia perdere l'auto: i frequenti treni costieri TER raggiungono Villefranche, Monaco e Mentone in pochi minuti, e i bus salgono fino a Èze. L'aeroporto è appena a ovest, a 20 minuti con la linea 2 del tram.
Un budget giornaliero realistico a persona, in tre stili.
Nizza è una destinazione con un costo della vita medio-alto.
