Arroccata su una terrazza del Monte Tauro, Taormina domina una costa di cale turchesi con il cono fumante dell'Etna a fare da sfondo. Un teatro greco scavato nel fianco della collina, un corso medievale costellato di caffè e giardini traboccanti di buganvillee la fanno sembrare un palcoscenico a cielo aperto. Da sempre rifugio di scrittori e aristocratici — e da poco set di The White Lotus —, porta il suo glamour con leggerezza, tra mattine di granita e aperitivi nell'ora dorata.
Passeggia lungo il Corso Umberto da Porta Messina, infilandoti tra piazze e pasticcerie, poi sali al Teatro Antico per la sua impareggiabile vista sull'Etna incorniciato dalla pietra antica. Rinfrescati nei giardini della Villa Comunale e chiudi con un aperitivo guardando il sole calare sulla baia.
Scendi in funivia fino alla costa e passa la mattina a fare il bagno a Isola Bella, la piccola isola-riserva unita alla riva da una lingua di ciottoli. Oziati nelle cale di Mazzarò o fai un giro in barca alle grotte marine, poi risali per cena in città.
Fai una gita sul vulcano più attivo d'Europa — un tour in jeep e funivia fino ai crateri, o una degustazione di vini sulle sue pendici ricche di lava. Oppure prendila con calma e sali a piedi (o in bus) a Castelmola per il vino alle mandorle e la vista più alta su Taormina.
Un teatro greco rimaneggiato dai Romani, i cui archi in rovina incorniciano alla perfezione l'Etna e il mare sullo sfondo. Vieni anche solo per il panorama oppure goditi d'estate un'opera o un concerto sull'antico palcoscenico.
Un minuscolo isolotto, riserva naturale, collegato a una spiaggia di ciottoli da una lingua di sabbia che attraversi a piedi con la bassa marea. Fai snorkeling nelle cale limpide intorno e poi asciugati sui ciottoli sotto le scogliere della città.
La spina pedonale di Taormina, un nastro di botteghe, gelaterie e piazze barocche tra due antiche torri-porta. Percorrilo durante la passeggiata serale e fermati a Piazza IX Aprile, con la sua terrazza a scacchiera sul mare.
Rigogliosi giardini pubblici disegnati da una nobildonna inglese, pieni di piante esotiche e bizzarre follie in mattoni. Un balcone ombroso e profumato sulla costa, perfetto per una pausa a mezzogiorno.
Il più grande vulcano attivo d'Europa incombe su Taormina, innevato d'inverno e spesso fumante. Unisciti a un tour in jeep e funivia fino ai crateri sommitali o assaggia i vini minerali che nascono sulle sue pendici.
Un borgo di pietra che corona il crinale sopra Taormina, raggiungibile in autobus, taxi o per un ripido sentiero. Sorseggia il vino alle mandorle nella sua piazza e goditi la vista più alta e sognante su città e baia.
Il cuore pedonale, teso tra Porta Messina e Porta Catania lungo il Corso Umberto. Chiese barocche, piazze panoramiche e botteghe, con il teatro greco in cima al colle.
Il quartiere balneare di Taormina, molto più in basso della città, raggiungibile con una funivia che scivola lungo la rupe. Cale di ciottoli, piattaforme per il bagno e la minuscola isola-riserva di Isola Bella.
Una rilassata cittadina di mare appena a sud, con una lunga baia di sabbia, hotel più economici e una vera vita locale. Una base conveniente con comodi bus per salire a Taormina.
Un minuscolo borgo di pietra che corona il crinale sopra Taormina, ancora più in alto e tranquillo. Famoso per il vino alle mandorle e per le vedute mozzafiato sulla costa.
Palle di riso fritte e dorate, ripiene di ragù e piselli o prosciutto e mozzarella. Nella Sicilia orientale spesso a forma di cono — prendine uno in una friggitoria come pranzo al volo.
Granita semighiacciata alla mandorla, al limone o al caffè, versata in una morbida brioche col tuppo. La colazione siciliana — ordinala con panna in una mattina d'estate.
Il classico catanese: pasta con melanzane fritte, pomodoro, basilico e ricotta salata. Battezzata così per l'opera di Bellini, è su ogni menù di Taormina.
Croccanti cannelli di pasta fritta, riempiti al momento con dolce ricotta di pecora e frutta candita o pistacchio. Non comprarli mai già riempiti — la scorza deve ancora scrocchiare.
La tarda primavera (maggio–giugno) e l'inizio dell'autunno (settembre–ottobre) regalano mare caldo, luce lunga e meno folla. Luglio e agosto sono caldi, glamour e affollatissimi; l'inverno è mite e tranquillo, con molti lidi chiusi ma la città sempre incantevole.
Il centro storico è compatto e si gira a piedi, anche se ripido e pieno di scalinate. Una funivia collega il centro alle spiagge di Mazzarò, e i bus locali scendono a Isola Bella e Giardini Naxos e salgono a Castelmola. Arriva in treno alla stazione di Taormina-Giardini e poi sali in bus o taxi; l'auto è più un intralcio che un aiuto, con il centro pedonale e i parcheggi complicati.
Un budget giornaliero realistico a persona, in tre stili.
Taormina è una destinazione relativamente costosa ma offre esperienze indimenticabili.
