Tiflis es el Caucaso en su version mas desarmante: balcones de madera torcidos que se asoman sobre callejones empedrados, casas de banos de azufre que sisean bajo una fortaleza medieval y una cultura del vino y la mesa que convierte cada comida en una pequena celebracion. La ciudad ha sido saqueada y reconstruida decenas de veces, y esa historia por capas se siente en una sola calle donde una fachada modernista convive con un mosaico sovietico y una pasarela de cristal.
Ademas es maravillosamente asequible y refrescantemente poco turistica. Los dias transcurren entre paseos por las crestas, largos almuerzos de khinkali y vino casero, y noches en bares de patio y clubes de techno. Instalate en el casco antiguo y deja que las marshrutkas te lleven hacia monasterios y montanas.
Empieza en la plaza Meidan, recorre los callejones de Abanotubani y luego sube en el teleferico del parque Rike hasta la fortaleza de Narikala. Camina por la cresta hasta la estatua de la Madre de Georgia, baja de nuevo y termina con un largo bano de azufre en una sala privada del Chreli Abano.
Pasea por la avenida Rustaveli ante la opera y el museo nacional, y luego busca curiosidades sovieticas en el mercadillo del Puente Seco. Cruza a Chugureti para comer en el patio de Fabrika y acaba en la catedral Sameba iluminada.
Toma una marshrutka temprana desde Didube a Mtsjeta, la antigua capital espiritual de Georgia. Visita la catedral de Svetitsjoveli, sube en taxi al monasterio de Yvari por la vista de la confluencia de los rios y vuelve a Tiflis para un festin supra de despedida.
Esta ciudadela del siglo IV se aferra a la cresta de Sololaki sobre el casco antiguo, y sus muros remendados hablan de persas, arabes y mongoles. Sube en el teleferico del parque Rike para disfrutar del mejor atardecer sobre los tejados abovedados y el rio Mtkvari.
Tiflis debe su nombre (algo asi como 'lugar calido') a las fuentes sulfurosas que aun humean bajo este barrio de cupulas de ladrillo. Reserva una sala privada en el Chreli Abano, de azulejos moriscos, y anade un masaje con exfoliacion kisi para vivir el ritual completo.
Esta giganta de aluminio sostiene una espada para los enemigos y un cuenco de vino para los amigos, resumiendo el caracter local en una sola pose. El paseo por la cresta desde Narikala hasta sus pies regala vistas ininterrumpidas de la ciudad.
Consagrado en 2004, este coloso de cupula dorada sobre la colina de Elia es una de las mayores iglesias ortodoxas del mundo. Ven al atardecer, cuando los focos iluminan la cupula de oro y de vez en cuando se escapa el canto de la liturgia.
Un extenso bazar al aire libre donde camaras sovieticas, viejas medallas, ceramica pintada a mano y pines de esmalte se desparraman junto al rio. Regatear se espera y es la mitad de la diversion, asi que ve a media manana, cuando los vendedores montan sus mesas.
Las empanadillas caldosas georgianas (khinkali) se agarran por el nudo de masa, se muerden y se sorben, nunca se pinchan con tenedor. Acompanalas con un barco de khachapuri adjaro, cuyo queso fundido, mantequilla y yema de huevo cruda se mezclan en la mesa.
El enredo de callejones en torno a Abanotubani y la plaza Meidan, todo balcones inclinados, iglesitas y banos humeantes. La base con mas ambiente, aunque algo turistica en temporada alta.
Un bello barrio del siglo XIX que sube hacia la Madre de Georgia, lleno de escaleras modernistas envejecidas y cafes de especialidad. Mas tranquilo que el casco antiguo, pero se llega a pie.
Frondoso, residencial y con estilo, con el mejor cafe independiente, bares de vino y boutiques de la ciudad. Una base mas calmada y local, a un taxi corto de los monumentos.
Al otro lado del rio, en torno al complejo de albergue y patio Fabrika, esta el barrio creativo y de vida nocturna. Arte urbano, bares de vino natural y gente hasta tarde.
Empanadillas caldosas retorcidas, casi siempre rellenas de cerdo y ternera especiados (estilo kalakuri). El Pasanauri, cerca de la plaza Gorgasali, es un clasico fiable.
Pan de queso en decenas de formas: el adjaro en barco con huevo y mantequilla es el icono, el imeruli redondo el basico diario. El Cafe Stamba prepara una excelente version de corteza crujiente.
Trozos de cerdo o ternera asados sobre brasas de sarmiento, coronados con cebolla cruda y salsa tkemali de ciruela acida. Mejor con pan shotis puri recien hecho.
Sartas de nueces banadas en mosto espesado, se venden por todas partes pero saben mejor de un artesano clasico como Badagi. Acompanalo con un vino ambar fermentado en qvevri.
El final de la primavera (mayo a junio) y el principio del otono (septiembre a octubre) son los momentos ideales, con dias templados y las colinas verdes o doradas. Julio y agosto son calurosos, a menudo por encima de 30 C, pero traen festivales y largas noches de terraza, mientras que el invierno, frio y gris en la ciudad, es perfecto para esquiar cerca.
El metro de dos lineas y las marshrutkas son baratos; consigue una tarjeta recargable Metromoney para viajes de menos de 1 GEL. La app Bolt hace que los taxis sean comodisimos y rara vez cuestan mas de unos euros. Para excursiones, la estacion de Didube envia marshrutkas frecuentes a Mtsjeta (unos 45 minutos), mientras que Kazbegi es un trayecto largo pero espectacular por la Carretera Militar Georgiana.
Un presupuesto diario realista por persona, en tres estilos.
Tiflis es un destino asequible con opciones para todos los presupuestos.
