La capitale lituanienne veille sur l'une des plus vastes et des mieux conservées vieilles villes baroques d'Europe de l'Est, inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO, avec ses ruelles pavées, ses cours cachées et plus de soixante églises. Vue depuis la colline du château, Vilnius n'est qu'une mer de toits rouges percée de tours baroques.
Mais la ville est tout sauf une pièce de musée : elle est jeune, bon marché et volontiers déjantée, avec une république d'artistes de l'autre côté de la rivière, des bars à bières artisanales animés et une scène gastronomique bien au-dessus de sa taille. Tu peux traverser Vilnius à pied en un week-end et avoir quand même l'impression d'avoir déniché un petit secret.
Commence place de la Cathédrale, tourne sur la dalle Stebuklas et flâne dans les ruelles de la vieille ville jusqu'à l'hôtel de ville et la Porte de l'Aurore. Grimpe à la tour de Gediminas l'après-midi et termine la journée autour d'une bière artisanale et de cepelinai.
Prends ton petit-déjeuner à Užupis, lis la constitution sur le mur et cherche la statue de l'Ange avant de monter à la colline des Trois Croix. Profite de la vue sur la ville, puis goûte un šaltibarščiai dans un endroit traditionnel.
Prends le train ou le bus pour Trakai et passe la matinée au château insulaire posé sur le lac Galvė. Mange des kibinai tout frais au bord de l'eau, fais un tour en barque ou une balade autour du lac, puis rentre à Vilnius en soirée.
Le vestige de brique du château haut couronne la colline au-dessus de la vieille ville et reste le symbole fondateur de Vilnius. Monte le sentier à pied ou prends le petit funiculaire pour le plus beau panorama sur la mer de toits rouges et de clochers.
Un quartier au bord de la rivière, jadis délabré, qui s'est proclamé république indépendante d'artistes, avec sa propre constitution, son drapeau et son président. Flâne sur les ponts jusqu'aux galeries, aux cafés et à la célèbre statue de l'Ange, et lis la constitution vissée sur un mur en des dizaines de langues.
La vaste esplanade au cœur de Vilnius, dominée par la cathédrale néoclassique blanche et son clocher isolé. Repère la dalle 'Stebuklas' (miracle) dans le pavement, fais un tour sur toi-même comme le veut la légende et fais un vœu.
Trois croix d'un blanc immaculé couronnent une colline boisée au-dessus d'Užupis, un monument gravé dans la silhouette de la ville. La montée courte et raide te récompense par l'une des plus belles vues sur la vieille ville, surtout au coucher du soleil.
Un château gothique en brique rouge sur une île du lac Galvė, à une demi-heure de Vilnius et l'excursion d'une journée préférée de la ville. Traverse les passerelles en bois, explore la cour et goûte les kibinai de la communauté karaïte locale.
D'énormes quenelles en forme de zeppelin, faites de pomme de terre râpée fourrée de viande hachée, nappées de lardons et de crème aigre, le copieux plat national de la Lituanie. Commandes-en une assiette dans une taverne traditionnelle et viens l'estomac vide, car deux suffisent pour un repas.
Le cœur baroque de la ville et le noyau UNESCO, un dédale de ruelles pavées, d'églises et de cours. La place de la Cathédrale, l'université et la plupart des cafés et boutiques sont à dix minutes à pied.
La république d'artistes autoproclamée juste de l'autre côté de la rivière Vilnia, avec ses galeries, ses ateliers et sa propre constitution pleine d'humour affichée sur un mur. Parfait pour un petit-déjeuner tranquille, du street art et le pouls bohème de la ville.
Le quartier plus brut et plus moderne autour de la gare et de l'axe de l'avenue Gedimino. C'est là que se trouvent les start-up, les salles de concert, les bars à bières artisanales et les restaurants les plus excitants.
Un quartier résidentiel vert et paisible le long de la Neris, bordé d'églises baroques, de bois et de l'immense cimetière d'Antakalnis. Charmant pour une balade bien loin des sentiers touristiques.
Des quenelles de pomme de terre en forme de zeppelin fourrées de viande hachée et nappées de lardons et de crème aigre. Le copieux plat national lituanien, meilleur dans une taverne traditionnelle et l'estomac vide.
Une soupe de betterave d'un rose vif, glacée, sur base de kéfir avec aneth, concombre et œuf, servie avec des pommes de terre chaudes à part. L'été lituanien dans un bol, rafraîchissant et incroyablement photogénique.
Des chaussons en forme de croissant garnis d'agneau et d'oignon, héritage de la communauté karaïte de Trakai. L'en-cas salé parfait à emporter, tout chaud sorti du four.
Une boisson rafraîchissante et légèrement aigre-douce à base de pain de seigle fermenté, servie à presque chaque coin de rue. Commande-la bien fraîche avec un plat copieux ou comme alternative sans alcool à la bière.
Vilnius est au meilleur de sa forme de mai à septembre : longues journées, parcs verdoyants et cafés en terrasse ouverts tard le soir. Le début de l'été apporte festivals et temps doux, tandis que l'hiver devient froid et sombre mais envoûte avec ses marchés de Noël et ses toits saupoudrés de neige.
La vieille ville compacte se découvre le mieux à pied, presque tout est accessible en marchant. Pour les trajets plus longs, il y a des bus et trolleybus bon marché et les taxis Bolt via l'appli ; Trakai est à un train ou un bus, environ une demi-heure dans chaque sens.
Un budget journalier réaliste par personne, en trois styles.
Vilnius est une destination abordable avec un bon rapport qualité-prix.
