La capitale della Lituania custodisce una delle città vecchie barocche più grandi e meglio conservate dell'Europa orientale, patrimonio dell'umanità UNESCO, fatta di vicoli acciottolati, cortili nascosti e oltre sessanta chiese. Vista dal Colle del Castello, Vilnius è un mare di tetti rossi trafitto da torri barocche.
Ma la città è tutt'altro che un pezzo da museo: è giovane, economica e volutamente stramba, con una repubblica di artisti oltre il fiume, vivaci birrerie artigianali e una scena gastronomica che rende ben oltre le sue dimensioni. Puoi attraversare Vilnius a piedi in un fine settimana e avere comunque la sensazione di aver scoperto un piccolo segreto.
Parti da Piazza della Cattedrale, gira sulla mattonella Stebuklas e percorri i vicoli della città vecchia fino al Municipio e alla Porta dell'Aurora. Sali alla Torre di Gediminas nel pomeriggio e concludi la giornata con birra artigianale e cepelinai.
Fai colazione a Užupis, leggi la costituzione sul muro e cerca la statua dell'Angelo prima di salire alla Collina delle Tre Croci. Goditi la vista sulla città, poi assaggia gli šaltibarščiai in un locale tradizionale.
Prendi il treno o l'autobus per Trakai e passa la mattina nel castello sull'isola del lago Galvė. Mangia kibinai freschi in riva all'acqua, fai un giro in barca o una passeggiata attorno al lago e torna a Vilnius in serata.
Il resto in mattoni del Castello Superiore corona il Colle del Castello sopra la città vecchia ed è il simbolo fondativo di Vilnius. Sali il sentiero a piedi o prendi la piccola funicolare per il panorama migliore sul mare di tetti rossi e campanili.
Un quartiere sul fiume un tempo malandato che si è proclamato repubblica indipendente di artisti, con tanto di costituzione, bandiera e presidente. Passeggia sui ponti tra gallerie, caffè e la celebre statua dell'Angelo, e leggi la costituzione affissa su un muro in decine di lingue.
L'ampia spianata nel cuore di Vilnius, dominata dalla cattedrale neoclassica bianca e dal suo campanile isolato. Cerca la mattonella 'Stebuklas' (miracolo) nella pavimentazione, giraci sopra una volta come vuole la leggenda ed esprimi un desiderio.
Tre croci bianchissime coronano una collina boscosa sopra Užupis, un monumento impresso nello skyline della città. La salita breve e ripida ti ripaga con una delle viste più belle sulla città vecchia, soprattutto al tramonto.
Un castello gotico in mattoni rossi su un'isola del lago Galvė, a circa mezz'ora da Vilnius e la gita di un giorno più amata della città. Attraversa le passerelle di legno, esplora il cortile e assaggia i kibinai della comunità caraita locale.
Enormi gnocchi a forma di zeppelin, di patata grattugiata ripiena di carne macinata, ricoperti di pancetta e panna acida, il sostanzioso piatto nazionale della Lituania. Ordinane un piatto in una taverna tradizionale e vieni affamato, perché due sono già un pasto completo.
Il cuore barocco della città e il nucleo UNESCO, un labirinto di vicoli acciottolati, chiese e cortili. Piazza della Cattedrale, l'università e la maggior parte di caffè e negozi sono tutti a dieci minuti a piedi.
L'autoproclamata repubblica di artisti appena oltre il fiume Vilnia, con gallerie, atelier e la sua costituzione ironica affissa al muro. Perfetta per una colazione lenta, street art e il battito bohémien della città.
Il quartiere più grezzo e moderno intorno alla stazione e all'asse del viale Gedimino. Qui trovi startup, sale da concerto, birrerie artigianali e i ristoranti nuovi più stimolanti.
Un quartiere residenziale verde e tranquillo lungo la Neris, costellato di chiese barocche, boschi e dell'ampio cimitero di Antakalnis. Delizioso per una passeggiata ben lontano dai sentieri turistici.
Gnocchi di patata a forma di zeppelin ripieni di carne macinata e ricoperti di pancetta e panna acida. Il sostanzioso piatto nazionale lituano, migliore in una taverna tradizionale e a stomaco vuoto.
Una zuppa di barbabietola di un rosa acceso, gelata, su base di kefir con aneto, cetriolo e uovo, servita con patate calde a parte. L'estate lituana in una scodella, rinfrescante e incredibilmente fotogenica.
Fagottini a mezzaluna ripieni di agnello e cipolla, eredità della comunità caraita di Trakai. Lo spuntino salato perfetto da passeggio, caldo appena sfornato.
Una bevanda rinfrescante e leggermente agrodolce a base di pane di segale fermentato, versata a quasi ogni angolo. Ordinala ghiacciata con un pasto ricco o come alternativa analcolica alla birra.
Vilnius dà il meglio da maggio a settembre: giornate lunghe, parchi verdi e caffè con dehors aperti fino a tardi. L'inizio dell'estate porta festival e clima mite, mentre l'inverno diventa freddo e buio ma incanta con i mercatini di Natale e i tetti spolverati di neve.
La compatta città vecchia si scopre meglio a piedi, con quasi tutto a distanza pedonale. Per gli spostamenti più lunghi ci sono economici autobus e filobus e i taxi Bolt via app; Trakai è a un treno o un autobus, circa mezz'ora per tratta.
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