St. Anton est perché à environ 1 300 mètres, au Tyrol, au pied oriental du col de l'Arlberg, et c'est plus ou moins ici que le ski moderne a été inventé : le Ski Club Arlberg date de 1901, Hannes Schneider a enseigné sa technique de l'Arlberg au monde entier, et le terrain garde la réputation de récompenser les bons skieurs.
Depuis que la Flexenbahn l'a relié à Zürs, Lech et Warth, Ski Arlberg est le plus grand domaine skiable relié d'Autriche, avec environ 300 kilomètres de pistes balisées et un immense hors-piste. Et puis il y a l'après-ski, qui démarre sur les pistes vers quinze heures et fait autant partie du lieu que la neige.
Monte en téléphérique au Galzig depuis le village et fais-toi les jambes sur les larges pistes alentour, puis continue jusqu'à la plate-forme de la Valluga, à 2 811 mètres, pour la vue sur tout l'Arlberg. Déjeune à la Verwallstube, redescends au MooserWirt vers quinze heures, et reste assez solide pour la dernière descente jusqu'au village.
Les bons skieurs prennent la Flexenbahn vers Zürs, Lech et Warth sur le Run of Fame balisé, environ 85 kilomètres de pistes et de remontées — pars tôt et surveille les dernières remontées du retour. Les débutants réservent un cours et passent la journée sur les pentes douces de Nasserein et du Gampen, et tout le monde se retrouve sur la Dorfstrasse pour dîner.
Traverse la vallée jusqu'au Rendl, le secteur le plus calme, avec son snowpark et des pistes pour tous les niveaux, pour que le groupe entier skie ensemble pour une fois. L'après-midi, fais un tour au musée du ski du village, puis prends le bus jusqu'à St. Christoph pour une soirée à la Hospiz Alm et sa célèbre cave à vin.
Le sommet du versant de St. Anton, à 2 811 mètres : des téléphériques grimpent depuis le village via le Galzig, et une plate-forme panoramique embrasse tout l'Arlberg. Le dernier tronçon est réservé aux piétons — les skieurs ne peuvent descendre vers Zürs qu'avec un guide.
Un itinéraire balisé d'une journée à travers tout le domaine Ski Arlberg, environ 85 kilomètres de pistes et de remontées de St. Anton à Warth via Zürs et Lech, et retour. Pars tôt, vérifie les dernières remontées du retour et laisse-le aux skieurs sûrs du groupe.
Une institution posée sur la piste juste au-dessus du village, où la musique démarre vers 15 h et où la terrasse se remplit de gens encore en chaussures de ski. Le Krazy Kanguruh et le Heustadl sont ses voisins — ensuite, tu skies la dernière portion jusqu'au village, alors ménage-toi.
Le secteur de l'autre côté de la vallée, plus calme que le Galzig, avec un snowpark et des pistes pour tous les niveaux. Le meilleur endroit pour qu'un groupe de niveaux mélangés skie ensemble — et pour que les débutants prennent confiance loin de la foule.
Un hameau à environ 1 800 mètres, tout en haut du col de l'Arlberg, sûr en neige et minuscule, dont la Hospiz Alm est réputée pour sa cuisine tyrolienne copieuse et une cave à vin célèbre à elle seule. Skie jusque-là pour un long déjeuner, ou monte en bus pour dîner.
La Dorfstrasse piétonne est le cœur de St. Anton : magasins de sport, boulangeries, bars et le musée qui raconte comment le Ski Club Arlberg (1901) et la technique de l'Arlberg de Hannes Schneider ont façonné le ski moderne. Un bon après-midi quand les jambes ou la météo lâchent.
Le centre, avec la Dorfstrasse piétonne, le téléphérique du Galzig et la plupart des bars à quelques minutes à pied. La base la plus animée, celle à choisir si le groupe veut enchaîner pistes, après-ski et dîner sans jamais attendre un bus.
Le bout le plus calme du village, avec sa propre télécabine vers le Gampen et des pentes douces pour débutants au pied. Un chalet partagé ici convient à un groupe de niveaux mélangés : les débutants ont leurs pistes au pas de la porte, et le centre est à une courte marche ou un trajet de navette.
Un village à deux ou trois kilomètres à l'est de St. Anton, nettement moins cher pour un chalet ou un appartement, relié par navette gratuite ou, si la neige le permet, par la piste. Choisis-le si le budget compte plus que la proximité des bars.
Un minuscule hameau à environ 1 800 mètres, en haut du col, sûr en neige, feutré et abritant la Hospiz Alm et sa célèbre cave à vin. Pour les petits groupes qui préfèrent les premières traces et des soirées tranquilles à la vie nocturne.
Pommes de terre sautées, oignons et morceaux de viande coiffés d'un œuf au plat, servis dans la poêle de cuisson. Le déjeuner tyrolien des jours froids sur les pistes — commande-le à la Verwallstube, sur le Galzig, en regardant passer les nuages.
Des pâtes aux œufs moelleuses gratinées au fromage de montagne et aux oignons frits croustillants, la réponse alpine au mac and cheese. Assez lourd pour t'ancrer tout l'après-midi — partage peut-être une portion à deux.
Une crêpe épaisse déchirée en morceaux, caramélisée au beurre, saupoudrée de sucre glace et servie avec une compote de quetsches. Les refuges l'apportent dans une poêle pour toute la table — la touche sucrée du déjeuner en altitude.
Une boule de pâte levée cuite à la vapeur, fourrée à la confiture de prunes et noyée de beurre fondu et de graines de pavot, parfois avec une crème à la vanille. Le réconfort pur du refuge ; le soir, remplace-le par une Brettljause de Speck et un petit verre de Schnaps autour de la table du chalet.
Les remontées de l'Arlberg tournent en général de début décembre à fin avril, et l'altitude du haut du domaine, ajoutée à certaines des chutes de neige les plus abondantes d'Autriche, en fait l'un des coins les plus fiables du pays, même si les pistes basses qui redescendent au village peuvent ramollir au printemps. Les semaines les plus chères et les plus bondées sont Noël–Nouvel An, les Semesterferien allemandes et autrichiennes échelonnées en février, le half-term britannique à la mi-février et Pâques. Pour des lits moins chers et des pistes plus vides, vise début décembre, janvier après l'Épiphanie ou la deuxième moitié de mars. L'été, les remontées rouvrent pour les randonneurs et les vététistes sur le réseau de sentiers de l'Arlberg, et le village devient une base paisible pour les deux.
St. Anton a sa propre gare sur la ligne de l'Arlberg, avec des trains directs depuis Zurich en deux heures et demie environ, Innsbruck en une heure et quart environ et Munich en trois heures à peu près ; l'aéroport d'Innsbruck est à une heure de route environ, ceux de Zurich et Munich un transfert plus loin. Sur place, pas besoin de voiture : des navettes ski gratuites relient St. Anton, Nasserein, St. Jakob, St. Christoph et Stuben, et les remontées du Galzig, du Rendl et de Nasserein partent du village. Lech et Zürs se rejoignent à ski via la Flexenbahn ou en bus.
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St. Anton est une destination relativement coûteuse, avec des coûts d'hébergement, de nourriture et d'activités élevés, surtout en haute saison.
