Costa Rica packt zwischen zwei Ozeanen eine überwältigende Vielfalt: dampfende Vulkane, Nebelwälder, wilde Flüsse und Strände an beiden Küsten. Rund ein Viertel des Landes steht unter Schutz, sodass Faultiere, Tukane und Brüllaffen nie weit entfernt sind.
Das Landesinnere um Arenal und Monteverde ist grün, bergig und abenteuerlich, voller Ziplines, heißer Quellen und Hängebrücken; die Pazifikküste um Guanacaste und Manuel Antonio bietet Surf, Sonne und Wildtiere am Strand. Über allem schwebt die Lebensart namens "pura vida" — entspannt, freundlich und in kein Tempo gedrängt.
Beziehe Quartier in La Fortuna und wandere durch den Arenal-Nationalpark über alte Lavaströme mit Blick auf den Vulkankegel. Besuche den Wasserfall La Fortuna und lass den Tag in einer dampfenden Thermalquelle unter dem Berg ausklingen.
Fahr weiter nach Monteverde und tauche in den Nebelwald ein, auf Hängebrücken hoch im Blätterdach. Sause per Zipline durch die Wolken oder mach eine geführte Wanderung, um Quetzale, Kolibris und Faultiere zu entdecken.
Zieh zur Küste in den Nationalpark Manuel Antonio, wo Regenwald auf weißen Sand trifft. Such am Morgen mit einem Guide nach Faultieren und Affen, dann entspann dich den Nachmittag an einem geschützten Strand.
Ein fast perfekter Vulkankegel, der über Regenwald, Lavafeldern und dampfenden Thermalquellen bei La Fortuna aufragt. Wandere durch den Nationalpark über erstarrte Lavaströme und lass den Tag in einem heißen Quellbad unter dem Berg ausklingen.
Ein von Nebel durchzogener Bergwald voller Orchideen, Kolibris und dem seltenen Quetzal. Überquere Hängebrücken auf Höhe des Blätterdachs oder sause an Ziplines durch den Nebel über den Baumwipfeln.
Ein kompakter Küstenpark, wo Regenwald direkt auf weiße Sandstrände trifft und Faultiere, Kapuzineraffen und Tukane in Reichweite leben. Wandere die schattigen Pfade am Morgen und kühle dich dann in einer geschützten Bucht ab.
Die goldenen Pazifikstrände der Nordwestküste, von Tamarindo bis Nosara, sind gemacht für Surf-Anfänger und feurige Sonnenuntergänge. Nimm eine Surfstunde bei sanftem Wellengang und bleib für das Nachtleben am Strand.
Der Río Pacuare stürzt durch unberührten Regenwald an einer der schönsten Raftingstrecken der Welt. Paddle durch Stromschnellen an Wasserfällen und Tukanen vorbei und übernachte in einer abgeschiedenen Fluss-Lodge.
Ein leuchtend türkisfarbener Wasserfall im Tenorio-Nationalpark, dessen Farbe aus einer Reaktion vulkanischer Mineralien entsteht. Wandere durch dampfenden Dschungel zum Aussichtspunkt und weiter zu blubbernden heißen Quellen und der Stelle, wo sich zwei klare Flüsse himmelblau vereinen.
Die Abenteuer-Hauptstadt am Fuß des Vulkans Arenal, umgeben von heißen Quellen, Wasserfällen und Regenwaldpfaden. Ideale Basis für Ziplines, Rafting und ein Bad in den Thermalquellen unter dem Berg.
Ein kühles Bergreiseziel in ständigem Nebel, berühmt für Hängebrücken, Ziplines und außergewöhnliche Vogelwelt. Nächtige in Santa Elena und wandere durch Blätterdächer voller Orchideen und Kolibris.
Die beliebteste Küstenecke des Pazifiks, wo ein kleiner Nationalpark Regenwald und weiße Sandstrände verbindet. Perfekt, um vormittags Faultiere zu suchen und nachmittags in geschützten Buchten zu schwimmen.
Die sonnengetränkte Nordwestküste mit den besten Surfstränden für Anfänger und einem lebhaften Strand-Nachtleben. Am besten für lange Pazifik-Sonnenuntergänge, Surfstunden und tagelanges Strandhopping.
Das Nationalgericht zum Frühstück: gebratene Reis-Bohnen-Mischung, gewürzt mit Koriander und der lokalen Salsa Lizano. Serviert mit Eiern, Kochbanane und einer Tasse starkem Kaffee.
Ein herzhaftes Mittagsgericht aus Reis, Bohnen, Salat, Kochbanane und Fleisch oder Fisch nach Wahl. Findet man in jeder "soda" — dem familiengeführten Imbiss — für kleines Geld.
In Limette marinierter frischer Fisch mit Zwiebel, Koriander und Paprika, kühl und säuerlich serviert. Am besten in einem Strandlokal mit Bananenchips und einem kalten Bier.
Costa Rica baut einen der weltweit angesehensten Kaffees an, vor allem in den Hochtälern von Tarrazú. Trink ihn schwarz aus dem traditionellen Stofffilter "chorreador".
Die Trockenzeit (Dezember–April) bringt Sonne und die besten Bedingungen für Strände und Wandern. Die grüne Saison (Mai–November) ist üppig und günstiger, mit Nachmittagsschauern und deutlich weniger Menschen — September und Oktober sind an der Karibikküste sogar am schönsten.
Ein Mietwagen mit Allradantrieb gibt dir die meiste Freiheit auf den holprigen Bergstraßen. Bequeme Shuttle-Vans verbinden die großen Touristenorte, öffentliche Busse sind günstig aber langsam, und Inlandsflüge sparen bei weiten Strecken Stunden.
Ein realistisches Tagesbudget pro Person, in drei Stilen.
Costa Rica ist insgesamt ein teures Reiseziel.
