Lettlands Hauptstadt bündelt eine kopfsteingepflasterte mittelalterliche Altstadt, das dichteste Jugendstilviertel der Welt und eine ausgelassene Bar- und Kaffeeszene an den Ufern der Daugava. Es ist eine der günstigsten und am wenigsten überlaufenen Hauptstädte Europas — großstädtisch, aber immer noch mit einem Geheimtipp-Gefühl.
Spaziere von den Türmen und Gildehäusern der Vecrīga hinaus zu den Prachtboulevards der Neustadt, dann zum brodelnden Zentralmarkt und in die Kneipen des angesagten Viertels Miera iela. Wälder, Strand und Seen liegen alle in Reichweite eines kurzen Zuges.
Verlier dich in den Gassen der Vecrīga, vom Schwarzhäupterhaus über den Dom bis zu den Drei Brüdern. Fahr mit dem Aufzug auf den Turm der Petrikirche für den Blick über die roten Dächer und lass den Abend in einer Bar der Altstadt ausklingen.
Schlender durch das Jugendstilviertel entlang der Alberta iela und der Elizabetes iela und leg den Kopf in den Nacken vor Eisensteins Fassaden. Nachmittags tauch in den Zentralmarkt in seinen Zeppelin-Hangars ein und probier dich durch geräucherten Fisch und Roggenbrot.
Nimm den Vorortzug an die Ostsee nach Jūrmala und spazier über den weißen Sandstrand und durch die Holzvillen von Majori. Zurück in Riga rundest du den Abend mit grauen Erbsen und einem Glas Schwarzem Balsam ab.
Eine reich verzierte, backsteinrote Gildehalle am Rathausplatz, deren Renaissancefassade mit astronomischen Uhren und vergoldeten Figuren übersät ist. Im Krieg zerstört und originalgetreu wiederaufgebaut, ist sie das fotogenste Gebäude der Altstadt.
Die spektakulärste Straße im weltweit dichtesten Jugendstilviertel, gesäumt von Fassaden voller Masken, Sphinxe und schreiender Gesichter aus der Feder von Michail Eisenstein. Leg den Kopf in den Nacken und wandere langsam — jedes Haus ist ein Kunstwerk.
Einer der größten Märkte Europas, untergebracht in fünf gewaltigen Hallen aus alten Zeppelin-Hangars. Schlängel dich zwischen geräuchertem Fisch, Sauermilch, Waldbeeren und Bergen von Roggenbrot hindurch und iss dort, wo die Einheimischen essen.
Der schlanke Turm dieser gotischen Kirche überragt die Dächer der Altstadt, und ein Aufzug bringt dich hinauf zur Aussichtsplattform. Von oben breitet sich ein Meer roter Ziegeldächer bis zur Daugava aus.
Ein Streifen weißen Sandstrands am Rigaer Meerbusen, gerahmt von Kiefernwald und verspielten Holzvillen. Nur eine halbe Stunde mit dem Zug entfernt ist es der Sommerfluchtort der Stadt zum Baden, Spazieren und für Kaffee in der Kurstadt Majori.
Ein pechschwarzer Kräuterlikör aus zwei Dutzend Zutaten, seit 1752 nach Geheimrezept gebraut und stolz bitter. Probier ihn pur in einer Altstadtbar oder gemischt mit Johannisbeersaft, wenn dir die volle Wucht zu viel ist.
Das mittelalterliche Herz aus kopfsteingepflasterten Gassen, Kirchtürmen und Gildehäusern rund um den Domplatz. Kompakt, fußläufig und voller Bars — ideal für den ersten Tag.
Die elegante Neustadt mit breiten Boulevards und Hunderten Jugendstilfassaden rund um die Alberta iela. Am besten für Architektur, Cafés und die feineren Museen.
Rigas hippstes Viertel, eine Straße voller Kaffeeröstereien, Vintage-Läden und der Schokoladenfabrik Laima. Komm für unabhängige Bars und ein lockeres, kreatives Lebensgefühl.
Ein grünes Viertel voller Holzarchitektur am linken Daugava-Ufer, mit einer schön renovierten Markthalle. Ruhiger und wohnlicher, gut für einen Nachmittag abseits der Touristenpfade.
Das lettische Nationalgericht: erdige graue Erbsen mit gebratenem Speck und Zwiebeln, dazu ein Glas Buttermilch. Kräftig, bäuerlich und in jeder traditionellen Wirtschaft zu finden.
Dunkles, dichtes Sauerteig-Roggenbrot ist das Rückgrat der lettischen Küche und sogar als süßes Dessert mit Schlagsahne und Preiselbeeren beliebt. Kauf einen Laib auf dem Zentralmarkt.
An der Ostseeküste geräucherte Sprotten, Aal und Makrele, goldbraun und salzig. Kauf sie direkt aus der Räucherbude auf dem Zentralmarkt und iss sie mit Brot.
Rigas ikonischer schwarzer Kräuterlikör, seit 1752 nach Geheimrezept gebraut. Trink ihn pur, im Kaffee oder mit Johannisbeersaft gemixt.
Von Mai bis September ist es am schönsten: lange, milde Tage, Straßencafés und der Strand von Jūrmala in Reichweite. Der Dezember verwandelt die Altstadt mit Weihnachtsmärkten und Glühwein, doch von November bis März ist es dunkel und bitterkalt.
Die Altstadt und das Zentrum erkundet man am besten zu Fuß, alles liegt dicht beieinander. Für weitere Wege gibt es ein günstiges Netz aus Trams, Trolleybussen und Bussen, und die Vorortbahn bringt dich in einer halben Stunde nach Jūrmala.
Ein realistisches Tagesbudget pro Person, in drei Stilen.
Riga ist insgesamt ein kostengünstiges Reiseziel.
