Athen trägt seine 2 500 Jahre leicht: Über dem Häusermeer thront die Akropolis, während darunter Cafés, Straßenkunst und Souvláki-Buden das moderne Leben pulsieren lassen. Von den marmornen Tempeln geht es in wenigen Minuten in die verwinkelten Gassen von Plaka oder auf die Rooftop-Bars von Monastiraki.
Es ist eine Stadt zum Bummeln und Verweilen, kompakt genug, um zu Fuß erobert zu werden, und offen zum Meer hin. Nachmittags glüht der Kalkstein orange, abends tafelt man unter freiem Himmel, und die beleuchtete Akropolis bleibt immer in Sichtweite.
Beginne an der Akropolis, sobald sie öffnet, mit Parthenon, Erechtheion und Dionysos-Theater, und wechsle dann ins gegenüberliegende Akropolis-Museum. Mittagessen in einer Plaka-Taverne, danach hinauf auf den Lykabettus zum Sonnenuntergang.
Verbringe den Vormittag in der Antiken Agora mit dem intakten Hephaistos-Tempel, stöbere dann auf dem Flohmarkt von Monastiraki und schlendere durch das weiß gekalkte Anafiotika. Abends geht es nach Psyrri, zum Dinner auf einem Rooftop mit Blick auf die glühende Akropolis.
Fahr am Nachmittag zum Poseidon-Tempel am Kap Sounion, getaktet auf die goldene Stunde, wenn die Sonne in der Ägäis versinkt. Zurück über Piräus, den Tag in einer Fischtaverne am Hafen Mikrolimano ausklingen lassen.
Der marmorne Parthenon aus dem 5. Jahrhundert v. Chr. thront auf dem heiligen Felsen und ist der Göttin Athena geweiht. Komm früh am Morgen, um der Hitze und den Reisegruppen zu entgehen, und nimm dir Zeit für das Erechtheion mit seinen Karyatiden.
Ein Glasbau am Fuß des Felsens, dessen oberstes Stockwerk die Parthenon-Skulpturen in der exakten Ausrichtung des Tempels zeigt, mit Blick auf das Original. Unter dem Eingang liegt eine ausgegrabene antike Wohnsiedlung frei, sichtbar durch den Glasboden.
Das Herz des öffentlichen Lebens im klassischen Athen, wo Sokrates lehrte, heute ein weitläufiges Ruinenfeld mit dem außergewöhnlich gut erhaltenen Hephaistos-Tempel. Die rekonstruierte Stoa des Attalos beherbergt ein kleines Museum und spendet an heißen Tagen Schatten.
Ein winziges Kykladendorf, das sich an den Nordhang der Akropolis schmiegt, gegründet von Bauarbeitern der Insel Anafi. Komm frühmorgens vor den Menschenmassen und verlier dich in den weiß gekalkten Gassen mit ihren Bougainvillea und blauen Türen.
Der höchste Punkt Athens, erreichbar über eine Standseilbahn oder einen Kiefernpfad, mit einem 360-Grad-Rundblick vom Acropolis-Felsen bis zum Meer. Am schönsten bei Sonnenuntergang, wenn sich die Stadt orange färbt und die beleuchtete Akropolis in der Dämmerung auftaucht.
Die weißen Marmorsäulen dieses Tempels aus dem 5. Jahrhundert v. Chr. stehen auf einer Klippe hoch über der Ägäis, etwa 70 km südlich der Stadt. Plane den Besuch zur goldenen Stunde, wenn die Sonne hinter den dorischen Säulen im Meer versinkt.
Die Altstadt am Fuß der Akropolis, ein größtenteils autofreies Gewirr aus neoklassizistischen Häusern, byzantinischen Kapellen und Kopfsteinpflastergassen. Charmant und zentral ist sie das einfachste Quartier für Erstbesucher, aber auch das touristischste und teuerste.
Pure Energie, Rooftop-Bars und Metro-Anschluss, rund um einen Platz, der nie ganz leer wird. Der Flohmarkt und die Einkaufsstraße Ermou liegen hier, dazu das beste Nachtleben, wenn dich der Lärm nicht stört.
Ein ruhigeres Wohnviertel direkt am Akropolis-Museum und am Südeingang der Ausgrabung. Es bietet das beste Preis-Leistungs-Verhältnis im Zentrum, mit lokalen Preisen und allen großen Sehenswürdigkeiten in Gehweite.
Athens kreatives, leicht raues Künstlerviertel, dessen Wände voller Street Art sind und dessen Gassen sich mit Cocktailbars und Livemusik-Lokalen füllen. Es erwacht nach 22 Uhr und ist ideal für ein junges, nachtaktives Publikum.
Das Wahrzeichen der Straßenküche: über Holzkohle gegrilltes Fleisch mit Gemüse, Pita und einem großzügigen Klecks Tzatziki. Kostas nahe Syntagma und O Thanasis in Monastiraki sind die klassischen Adressen für einen richtigen Wrap.
Moussaka schichtet Aubergine, gewürztes Hackfleisch und cremige Béchamel zu einem Auflauf; Pastítsio ersetzt die Aubergine durch Nudelröhren. Probier sie im Stamatopoulos, einer Plaka-Taverne seit 1882.
Bougatsa ist ein Blätterteiggebäck mit süßer Vanillecreme oder Hackfleisch, bestäubt mit Zimt und Zucker. Dazu passt ein dickflüssiger griechischer Kaffee oder im Sommer ein eiskalter Frappé.
Fluffige kleine Teigbällchen, frisch frittiert und übergossen mit Honig, Zimt und gehackten Walnüssen, eine der ältesten Süßspeisen Athens. Iss sie heiß, wenn sie außen knusprig und innen weich sind.
Am schönsten sind Frühling (April bis Juni) und Herbst (September bis Oktober), wenn die Temperaturen bei 15 bis 25 °C liegen und sich ideal für Besichtigungen und Essen unter freiem Himmel eignen. Der Hochsommer ist heftig, der Juli oft über 35 °C und ohne Schatten auf dem Felsen zur Mittagszeit. Der Winter ist mild und bei den Unterkünften am günstigsten, ideal für Sparfüchse.
Das Zentrum ist kompakt und die meisten Sehenswürdigkeiten sind zu Fuß erreichbar, drei Metro-Linien verbinden Flughafen, Hafen Piräus und die großen Plätze. Taxis gibt es reichlich, sie fahren rund um die Uhr, viele über Ride-Hailing-Apps. Nach Kap Sounion nimmst du einen KTEL-Überlandbus oder eine auf den Sonnenuntergang getaktete Tour.
Ein realistisches Tagesbudget pro Person, in drei Stilen.
Athen ist insgesamt ein erschwingliches Reiseziel.
