U południowych wybrzeży Korei Jeju jest subtropikalną wyspą wulkaniczną zbudowaną wokół uśpionego olbrzyma Hallasan i usianą tunelami lawowymi, stożkami kraterowymi i murkami z czarnego bazaltu. To kraina kamienia, wiatru i morza, gdzie gaje cytrusowe okrywają stoki, a nurkujące kobiety przeczesują płycizny w poszukiwaniu uchowców.
Północ wokół miasta Jeju jest ruchliwa i nowoczesna, podczas gdy spokojniejsze południe koło Seogwipo wciąga wodospadami, klifami i polami mandarynek. Wejdź o świcie na wulkaniczny stożek, przejedź rowerem wzdłuż zatoczek z czarnym piaskiem i zakończ dzień przy skwierczącej czarnej wieprzowinie — Jeju żyje własnym, niespiesznym rytmem.
Zacznij na targu Dongmun w mieście Jeju, a potem zjedź wzdłuż zachodniego wybrzeża do Hallim Park i turkusowej plaży Hyeopjae. Obejrzyj zachód słońca z osady Geumneung przed kolacją z grillowanej czarnej wieprzowiny.
Wejdź na Seongsan Ilchulbong na wschód słońca przed tłumami, potem zwiedź tunel lawowy Manjanggul i popatrz, jak haenyeo nurkują w Hado. Popłyń promem na maleńką wyspę Udo na przejażdżkę rowerem i plaże z czarnym piaskiem.
Spędź poranek w Seogwipo przy wodospadzie Cheonjiyeon i sześciokątnych kolumnach bazaltowych Jusangjeolli. Po południu wejdź na stożek oreum albo — z rezerwacją — spróbuj wspinaczki na Hallasan.
180-metrowy stożek tufowy zrodzony z podmorskiej erupcji sprzed 5000 lat, którego zielony krater wznosi się nad morzem niczym korona. Wejdź po schodach przed świtem, by patrzeć, jak słońce wstaje nad wschodnim przylądkiem wyspy — stąd nazwa Szczyt Wschodu Słońca.
Ten uśpiony wulkan tarczowy o wysokości 1947 metrów jest najwyższą górą Korei Południowej i tętniącym sercem wyspy, zwieńczonym jeziorem kraterowym Baengnokdam. Szlak Seongpanak sięga szczytu, ale ostatni odcinek wymaga bezpłatnej rezerwacji z wyprzedzeniem.
Wpisany na listę UNESCO tunel lawowy wyrzeźbiony przez płynącą magmę setki tysięcy lat temu, zakończony jedną z najwyższych kolumn lawowych na świecie. Do zwiedzania udostępniono około kilometra — zabierz kurtkę, bo w środku jest chłodno i wilgotno.
22-metrowy wodospad w Seogwipo, którego nazwa oznacza „gdzie spotykają się niebo i ziemia”, spadający do głębokiego rozlewiska otoczonego subtropikalnym lasem. Prowadzi do niego krótka, oświetlona lampionami ścieżka, więc warto go zobaczyć także po zmroku.
Legendarne kobiety morza z Jeju nurkują na bezdechu do dziesięciu metrów bez tlenu, by zbierać uchowce, jeżowce i skorupiaki — tradycja uhonorowana przez UNESCO i podtrzymywana przez babcie. Popatrz, jak wynurzają się koło Hado lub Seongsan, albo odwiedź Muzeum Haenyeo, by poznać ich historię.
Pas drobnego, białego muszlowego piasku i płytkiej turkusowej wody na zachodnim wybrzeżu, z wulkaniczną wysepką Biyangdo na horyzoncie. Idealna do brodzenia i na zachody słońca; tuż obok leżą zacienione ogrody palm i bonsai w Hallim Park.
Miejska brama wyspy na północy, gdzie ląduje większość samolotów i cumują promy. Baza dla nocnych targów, targu Dongmun i łatwego dostępu do tuneli lawowych oraz plaż zachodniego wybrzeża.
Spokojniejsze miasto na południowym wybrzeżu, otoczone wodospadami, bazaltowymi klifami i gajami mandarynek. Idealne na spacery nadbrzeżne, rejsy łodzią i najłagodniejszą, najbardziej subtropikalną pogodę wyspy.
Wschodni zakątek zwieńczony kraterowym szczytem Seongsan Ilchulbong, z promem na Udo tuż przy brzegu. Najlepszy na wschody słońca, pokazy haenyeo i ciche wiejskie widoki.
Zielone, zalesione serce wyspy wokół górskiego wulkanu, poprzecinane szlakami i widokowymi drogami. Wybierz je dla górskiego powietrza, wejść na szczyt i cichych wzgórz oreum.
Rodzime czarne świnie Jeju, grillowane jako heuk-dwaeji, dają wyjątkowo delikatne, aromatyczne mięso, które zawija się w liście sałaty ze słoną pastą z sardeli. Grillbary przy Ulicy Czarnej Wieprzowiny w mieście Jeju to klasyczne miejsce, by go spróbować.
Jeonbok-juk, jedwabista owsianka ryżowa z dodatkiem świeżego uchowca wyłowionego przez haenyeo i zabarwiona na zielono wnętrzem mięczaka. Sycące, łagodne śniadanie podawane w Seogwipo i w nadmorskich wioskach.
Słodka, bezpestkowa mandarynka z charakterystycznym guzkiem przy szypułce, nazwana od góry Hallasan i zbierana zimą. Jedz ją świeżą albo jako sok, czekoladę i ciasto w kawiarniach wyspy.
Ciągnące się ciastko ryżowe z prosa, otoczone pastą z czerwonej fasoli, tradycyjna przekąska Jeju z czasów, gdy niewiele tu rosło ryżu. Kup ją na targu z kubkiem herbaty z prażonych zbóż.
Wiosna (kwiecień–czerwiec) i jesień (wrzesień–listopad) są idealne: łagodne, przejrzyste i usłane żółtymi kwiatami rzepaku lub jesiennym listowiem. Lato jest gorące, wilgotne i podatne na tajfuny oraz monsunowe deszcze, a zima staje się chłodna, ze śniegiem na Hallasan i sezonem zbiorów hallabong.
Wynajęty samochód to zdecydowanie najłatwiejszy sposób, by dotrzeć do plaż, stożków wulkanicznych i wodospadów Jeju, bo atrakcje są bardzo od siebie oddalone. Autobusy międzymiastowe łączą miasto Jeju, Seogwipo i nadmorskie miasteczka, a wielu wędrowców pokonuje pieszo odcinki szlaku Olle, który okrąża wyspę.
Realistyczny dzienny budżet na osobę, w trzech wariantach.
Jeju jest umiarkowanie drogie w porównaniu do innych miejsc w Korei Południowej.
